Mon expérience de la vie au Qatar

Salut à tous !

Comme vous vous en doutez, l’été approche à grands pas au Qatar. La différence est qu’il doit surement être moins attendu ici qu’en France (ou dans la plupart des pays du monde d’ailleurs). Bref, je ne vous raconterez pas à nouveau tout ce que cela engendre en terme de température de l’air et de la mer, je l’ai déjà suffisamment fait l’année dernière, il ne vous reste qu’à retrouver les articles précédents…

Comme beaucoup de monde je vais donc en profiter pour faire des petits tours dans des pays plus ou moins lointains pour changer d’air, à savoir pour moi Bahreïn il y a 3 semaines (je vous raconterai) et ce week-end en Inde à Goa (je vous raconterai aussi, mais plus tard…).

En attendant qu’il fasse vraiment trop chaud, nous en profitons encore ici pour visiter les rares coins du Qatar que je ne connaisse pas encore. Au menu cette fois-ci, un détour plein Ouest sur la péninsule de Zekreet.

Pour s’y rendre, pas de difficulté, il suffit d’emprunter une autoroute toute droite et 4x4 voies, avec presque personne dessus comme souvent dans le pays. Par contre un véhicule 4x4 est obligatoire car dès qu’on sort de la route, c’est un grand désert de cailloux, certes pas très compliqué mais une berline s’abîmerait à coup sûr.

Zekreet est en premier lieu un coin réputé pour pratiquer le kit surf, mais également pour quelques curiosités. Tout d’abord, on y trouve Film City, qui correspond à un village arabe typique reconstitué pour servir de décor à (au moins) un film. On pourrait s’attendre à quelque chose de surfait et artificiel : certes c’est un peu le cas, mais il faut reconnaître que la chose est bien faite, et le fait qu’elle se trouve en plein désert rajoute encore au charme. Le plus amusant est d’essayer d’ouvrir toutes les portes que l’on croise pour trouver des endroits cachés surprenant, au risque de se faire virer par les gardiens soudanais parce qu’on est rentré dans leur maison.

Salut tout le monde !

En ce début d’année j’ai pu tester une des traditions des pays du Golfe Arabo-Persique. Entre janvier et mars ont lieu les courses de dromadaires, qui se déroulent au camélodrome du pays, à une trentaine de kilomètres de Doha.

Le paddock, lieu de préparation des dromadaires

Le principe de la chose est que des propriétaires de dromadaires, qataris ou venant des pays autour, entraînent pendant plusieurs mois leur bête pour que celle-ci soit la plus performante possible dans les courses qui se déroulent en début d’année. Il faut savoir que cet évènement est très important pour les éleveurs, car la portée médiatique est grande, avec des diffusions sur plusieurs chaînes de télévision à travers la péninsule arabique.

Il y a quelques temps des enfants faisaient office de jockeys et montaient les animaux, désormais tout cela est assuré par un petit robot animé par télécommande.

Le robot sur un dromadaire, la baguette blanche donne des petits coups la bête

Le camélodrome est composé en fait de 2 pistes parallèles : la première pour les dromadaires (normal me direz-vous), et une 2° en bitume pour pouvoir suivre la course, ce qui fait que l’on assiste à une armée de gros 4x4 avec les propriétaires à l’intérieur qui utilisent leur télécommande pour « motiver » en direct l’animal ! C’est tout un art de réussir à se faufiler au milieu de toutes ces voitures sans accident…

La piste (à gauche) et l'armée de 4x4 qui suit

Plusieurs courses se suivent, nous avons donc pu choisir différents points de vue pour y assister : tout d’abord en voiture, puis debout sur le bord de la piste, et même depuis la cabine des juges qui officialisent le classement !

Attention au départ...

C'est parti!

La dernière ligne droite

And the winner is...

C’est finalement une activité plutôt originale, à tester lorsque l’on est de passage dans la région durant les premiers mois de l’année.

A bientôt !

Salut à tous !

Ça y est, l’hiver arrive au Qatar ! Oui, pour la première fois depuis débit mars, j’ai dû mettre un pull pendant une soirée… Nous avons même eu droit à de la pluie pendant au moins ½ heure un jour : il faut voir le bon côté des choses, environ 20% de la pluviométrie de l’hiver est déjà passée. On devrait donc être tranquille pendant un moment. Les températures ont également sacrément baissé, avec des pointes à seulement 27° l’après-midi. Bon ça reste tout de même correct pour un début décembre, on ne va pas trop se plaindre comparé aux alertes « Neige et verglas » de Météo France.

Ce climat changeant nous permet en tout cas de sortit beaucoup plus et donc de re-visiter le pays et sa capitale Doha.

L’occasion pour moi d’écrire un petit article sur le Qatar, ça changera de mes récits à l’étranger.

Première étape à West Bay, le fameux quartier des affaires de Doha avec tous ses buildings. Pour info, il y a seulement 20 ans (sans exagérer), West Bay c’était la photo ci-dessous, avec le seul hôtel Sheraton comme construction.

West bay il y a une vingtaine d'années, c'est-à-dire pas grand chose

Inutile de vous dire que ça a UN PEU changé depuis cette époque !

Géographiquement, West Bay se situe au Nord de la ville, tout au bout de la Corniche de Doha, longue baie de plus de 7km de long, et forme une sorte de presqu’île, de sorte qu’on a l’impression depuis la mer que les buildings flottent sur l’eau.

La Corniche de Doha, vue depuis West Bay

West Bay vu depuis The Pearl, au Nord de Doha

Comme dans la plupart des villes récentes dans le monde, West Bay est découpé par de très larges avenues, avec jusqu’à 2x5 voies en parallèle. Là où Doha se démarque, c’est que les Qataris ont fait beaucoup d’efforts sur l’architecture des constructions, et il faut reconnaître que c’est plutôt bien réussi dans l’ensemble.

Conférence Street et ses immeubles

Woqod Tower

Au niveau du palmarès de la hauteur, pas de grandes folies (pour l’instant), la plus haute étant la tour Aspire (on en parlera dans un prochain article) avec 320m, comme la Tour Eiffel. Concernant West Bay, voici les 2 plus hautes :

La tour Kempinski, 254m

Les Twin Palm Towers, au milieu en forme de créneau, 245m

Pour finir, un petit aperçu de mes 2 tours préférées de Doha, vues depuis la Corniche :

 Burj Qatar (au premier plan), de l'architecte français Jean Nouvel, et la Tornado Tower au 2° plan, aux formes arrondies

J’avoue que j’ai été tenté de lancer un concours de surnoms quant à la tour de droite, mais je préfère éviter tout dérapage (faites quand même vos propositions DECENTES et je publierai les meilleures) !

Et pour finir là par où j’ai commencé un petit aperçu du Sheraton actuellement 

le Sheraton aujourd(hui, dans un environnement LEGEREMENT diféérent d'il y a 20 ans

مرحبا بالجميع

Ou pour faire plus simple, « Salut tout le monde » !

Encore une fois, j’ai pas mal traîné pour écrire ce nouvel article, mais comme on dit, « plus c’est long plus c’est bon ». La vie au Qatar n’impliquant pas souvent d’évènements exceptionnels, c’est pour ça que je ne passe pas mon temps à écrire des textes de 3 lignes uniquement pour raconter ma journée de la veille…

En tout cas, la météo du Qatar a décidé de se dérégler complètement ces dernières semaines, puisque la chaleur a mis du temps à arriver, et qu’il pleut même presque régulièrement. En effet, il y a eu il y a 15 jours une semaine durant laquelle il a plu 4 fois. Certes ce ne sont pas des averses bien longues et fortes, mais de paroles d’habitués, ça fait plus de pluie que ce qu’il tombe normalement en 1 an ! Et comme ils n’ont pas prévu d’essuie-glace à l’arrière des voitures, c’est pas toujours évident de bien voir lorsqu’on conduit… A propos de voiture, j’ai enfin récupéré la mienne (une magnifique Mitsubishi Lancer grise !), ce qui va désormais me permettre d’éviter de me battre continuellement pour trouver un taxi, et accessoirement diminuer la facture pour mon entreprise !

Finalement depuis 10 jours, le climat s’est « re-réglé », et nous avons environ 35° degrés tous les jours avec un beau soleil, ce qui est quand-même bien plus agréable.

Nous commençons donc à profiter de ces conditions favorables (en attendant les 45° cet été…) pour faire quelques excursions vers des plages sympathiques.

Le week-end dernier, nous sommes partis à l’extrême Sud du pays vers la mer intérieure. Il s’agit en fait d’un bras de mer qui s’insère d’une vingtaine de kilomètres dans les terres. Ça se situe à environ 60km de Doha, dont 30km hors route au milieu des dunes, donc le 4x4 est obligatoire.

Aperçu de notre trajet dans le désert

Nous avions prévus de partir en convoi de 3 voitures pour pouvoir s’aider en cas de pépin sur l’un ou l’autre des véhicules.

Notre convoi, ma voiture étant la jaune très discrète

Et dès la première dune, il y a eu un peu de casse pour l’un d’entre eux, puisque le conducteur a oublié de ralentir au sommet, et qu’il n’a pas vu la raideur de la pente descendante. Heureusement seul le pare-chocs a été touché…

Après une demi-heure de trajet désertique et chaotique, nous sommes arrivés au bord de l’eau. Les paysages sont magnifiques, avec les dunes qui tombent immédiatement dans l’eau, celle-ci étant presque transparente, comme sur toute la côte qatarie d’ailleurs. 

A noter que la mer intérieure marque la frontière entre le Qatar et l’Arabie Saoudite, il s’agit donc de ne pas aller se balader n’importe où, étant donné que nos voisins saoudiens n’apprécient que moyennement les personnes torse-nu et sans passeport, surtout pour les femmes !

Les dunes, la mer, l'Arabie Saoudite (au fond) et moi

Une fois sur une plage où nous étions tranquilles, nous avons sorti notre barbecue pour faire griller des gambas, du poulet et des sardines (manquait plus que le camembert !), que nous avons dégustés les pieds dans l’eau. Ce fut l’occasion de mon premier bain dans l’océan Indien, car j’ai dû attendre que l’eau se réchauffe un peu, les conditions climatiques n’aidant pas. Ce qu’on peut dire sur la mer, c’est que j’ai enfin réussi à faire la planche ! Il n’est d’ailleurs pas nécessaire de la faire à plat, on y arrive presque en étant en position assise : en effet, l’eau est très salée dans le Golfe Persique, et donc la flottaison est facilitée.

Après ces quelques bains, nous sommes repartis vers Doha, et j’ai pu prendre le volant pour le retour dans le désert ! C’est très sympa de conduire sur le sable, en particulier dans certaines dunes où l’on perd une bonne partie de l’adhérence. Ça n’a d’ailleurs pas manqué, j’ai réussi à m’ensabler. A ma décharge, les pneus du 4x4 n’avaient pas été assez dégonflés, ce qui a facilité cet enlisement. Rien de grave, il a suffi de laisser partir un peu d’air pour sortir du trou. Bilan, j’ai réussi à m’ensabler sur 3 continents différents, après l’Europe et l’Afrique : je savais que j’aurais dû le faire au Brésil, pour étoffer mon palmarès !

J’ai quand même été rassuré, car une des voitures du convoi, conduite par un expert des dunes, s’est également enlisée : comme quoi…

Cette expédition est à refaire sans hésiter, surtout avec la température de l’eau qui devrait bientôt atteindre les 30°, mais suffisamment rapidement avant qu’il ne fasse trop chaud.

Sur ce, je vous laisse, je dois partir à une « pool-party » dans le compound de Total, ce qui correspond à faire un BBQ et une soirée au bord d’une piscine sous les palmiers et 28° de température ambiante ! Avis aux amateurs pour venir me rendre une petite visite au Moyen-Orient ! 

En bonus, une photo montrant une voiture dans une position assez moyenne, surtout avec la marée qui est montée après...

Salut à tous!

J'ai un peu de retard à l'allumage, mais voici (enfin?) mon premier article sur ce blog!
Celui-ci aura pour principal but de vous décrire la vie qu'on peut avoir en étant français et résident qatari, même si pour moi c'est plus "résidant" que "résident" pour l'instant... ça n’y parait pas, mais ça fait pourtant une grande différence dans ce pays, j’y reviendrai plus tard.

En tout cas, je suis bien arrivé à Doha (la capitale du Qatar pour ceux qui ne le sauraient pas), après un vol pas trop long (6h30), donc personne ne pourra me sortir l’excuse bidon du style : « je peux pas venir te voir, c’est trop loin ! ». Et puis Qatar Airways sont les seuls à faire des vols directs, et c’est une compagnie que n’est pas mal du tout : n°1 mondiale pour sa qualité de service en 2011.

En gros, ça se résume à des avions tous très récents, en attendant l’A380 dans quelques mois, et des prestations intéressantes : c'est-à-dire que les hôtesses passent régulièrement nous voir, et que les repas sont légèrement meilleurs que sur Air France (je m’excuse auprès de ma marraine, mais c’est la vérité…).
Moralité : bon vol, et arrivée surprenante à l’aéroport de Doha, puisqu’il n’existe pas un ou plusieurs grands terminaux, mais 1 salle pour l’arrivée, séparée d’une salle pour le transit, elle-même séparée d’une salle pour les départs. Et puis les avions ne stationnent pas près des terminaux, il faut donc prendre un bus pendant 5 bonnes minutes. Le plus important est de descendre au bon arrêt, sans quoi on pourrait rapidement se retrouver dans le vol pour Manille ou Nairobi ! Heureusement, je ne me suis pas trompé et mon arrivée s’est parfaitement déroulée.

Première surprise à l’aéroport, les autochtones en tenue traditionnelle (l’espèce de grande robe blanche avec un type de turban sur la tête) sont très marrants à voir : je m’y étais préparé en voyant des photos, mais c’est sacrément plus marrant en vrai. Bon c’est vrai qu’avec le temps, on s’habitue à les voir dans cet accoutrement…

Tout ça pour vous rassurer, 3 semaines au Qatar et tout se passe bien pour moi. La météo est encore un peu fraîche avec 22/23°C la journée et petite veste obligatoire le soir, mais vu la météo actuelle en France, je ne vais pas trop en parler pour ne pas en vexer certain(e)s.

Une petite précision, d’importance quand même, sur le pourquoi de ce voyage. J’ai signé un contrat de VIE pour 24 mois (plus de précisions sur Google pur savoir ce qu’est un VIE…) pour le compte de la société Deko coffrages, qui fabrique et vend du matériel pour les entreprises de constructions. Ma mission est de développer le marché Qatari, tout en sachant que je serai tout seul sur place lors des premiers mois. Donc il y aura pas mal de difficultés qui apparaitront, mais je pense que ce poste a tout pour être très intéressant.

A bientôt pour la suite, où je parlerai un peu de la vie quotidienne au Moyen-Orient.

Une petite illustration culturelle pour ceux qui ne savent pas où se trouve le Qatar, c'est là :